【作品情報】
作品名：輪廻の蛇
著者：ロバート・A.ハインライン
ページ数：４３９ページ
ジャンル：ＳＦ
出版社：早川書房
おススメ度 ： ★★★★★★★☆☆☆
ちょっとビターなジュブナイル度 ： ★★★★★★★★☆☆
こういう人におススメ！ ： 最後に裏切られたい！って人
酒場を訪れた男が語る、その男の過去とは？？
タイムパラドクスを扱った表題作を含む、ハインラインが送る時間と次元と幻想とホラーなど、様々な要素を含んだ短編集。
表題作を含めて６つの短編が収録されている。
■ジョナサン・ホーグ氏の不愉快な職業
昼間の記憶が全くないというホーグ氏。
彼はいったい何者なのか？
謎に満ちたミステリであり、全編を漂う雰囲気が良い。ＳＦというかサスペンスというか。
ホーグ氏を追う探偵夫妻が辿り着く真実の意外さに、最後は「えっ！？」となる。
設定からして、もうどういうこと、と読みたくなるのに加え、ハインラインらしい文の上手さで先へ先へと読まされていく。
■輪廻の蛇
表題作はタイムパラドクス。
時間モノのパラドクスといえば、「親殺しのパラドクス」があるわけだが、これはまたそれと異なる。
こんなことをまあ、よくも思いついて作品として書いたものです。
どこが始まりでどこが終わりなのか。
輪廻の蛇、それはすなわちウロボロス。
短い中にギュっと詰まっている。
■歪んだ家
輪廻の蛇が時間を扱った作品なら、これは次元を扱った短編。
但し、内容としてはギャグといってもいいようなもの。
四次元構造の家ってどういうこと？ そしてその構造がおかしくなってしまって、中にいる人たちはとんでもないことに！
これもまた、アイデアだよなぁ！
他にも、つむじ風が主人公という「わが美しき町」とか、像を売る男が入り込んでしまった街とは･･･とか。
ＳＦといいつつ幻想文学的な部分もあり、ハインラインの幅の広さを感じさせられる。
どれも短いながらも読みごたえは十分。
また逆に、読みやすい短さとも言える。
とにかくそれぞれが、「濃い」短編である。
最初の「ジョナサン・ホーグ氏の不愉快な職業」が長編に近い一篇で、他の五編こそ短編といった感じ。
短編集と思って最初から読んでいくと、「あれ、長いな？」と思うので、なんなら二編目から読んでいくと良いかも。
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